先月から今月にかけて、わずか一月に満たない期間の中で、介護事業者で起きた利用者虐待によって、加害職員が逮捕されるという報道が相次いでいる。
記憶に新しいそれらの事件を数件羅列してみよう。
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（11/4報道された事件）
神奈川県厚木市愛名の県立知的障害者施設「愛名やまゆり園」で入所者に暴行し重傷を負わせたとして、厚木署は3日、施設職員で介護士の有泉祐斗容疑者（37）＝同市＝を傷害の疑いで緊急逮捕逮捕した。容疑は2日午後2時15分ごろ、男性入所者（29）の右足を引っかけながら背中を押すなどの暴行を加え、右脚骨折の重傷を負わせたとしている。容疑を認めているという。
（11/3報道された事件）
東京都八王子市の高齢者グループホームで、入所女性に「殺してもいいんだぞ」と暴言を吐き、胸を蹴るなどしてけがをさせたとして、警視庁八王子署は2日までに、傷害と脅迫の疑いで介護職員の兼城優斗容疑者（29）を逮捕した。逮捕容疑は10月2日夜、施設の2階個室内で、入所する90代の女性に「殺してもいいんだぞ」「死んじまえ」などと暴言を浴びせ、頭をたたいたり、胸を蹴ったりして胸部打撲など1週間のけがをさせた疑い。被害者は今年1月ごろから深夜に徘徊（はいかい）するようになっていた。
（11/3報道された事件）
勝浦市の特別養護老人ホーム「名木緑風苑」で、91歳の女性の入所者の顔面を複数回にわたり平手打ちをするなどしてけがをさせた疑いで、介護職員の関谷拓海（25歳）が逮捕された。
（10/28報道された事件）
北海道北斗市の障害者支援施設「ねお・はろう」に入居している男性（41）を蹴り、顔にけがを負わせたとして、施設に勤務する介護士、冨原健龍（けんりゅう）容疑者（34）＝北斗市追分＝が逮捕された。容疑者は7月26日午前11時ごろ、入居する男性を蹴って突き飛ばし、顔を切るけがを負わせたとしている。男性はドアに顔を打ち付けたという。
（10/25報道された事件）
東京都足立区の介護老人福祉施設「ケアホーム花畑」で8月19日正午ごろ、利用者の久保栄治さん（81）の顔を右手で殴り、翌20日に搬送先の病院で急性硬膜下血腫などで死亡させたとして、介護福祉士の福沢薫容疑者（54）＝足立区＝を逮捕した。容疑者は、「昼食の介助中に右太ももをつねられて腹が立ち、左目付近を強く殴った」と容疑を認めている。
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10/25〜11/4までに全国的にニュース報道された介護事業者における逮捕事案だけで、上記のように5件の虐待事件が挙げられる。あまりに異常な多さであると共に、虐待内容も悪質だ。
犯行動機については、「腹が立った」などいろいろな動機が語られているが、介護という職業を生活の糧にしているプロである以上、仕事の最中に利用者がとる態度にいちいち腹を立てていては、その職務を果たせないだろうという問題である。
すなわち容疑者はすべて、まともな基礎知識・援助技術を持たない状態で、対人援助のプロとしてふさわしい態度を身につけないまま、介護の場で我流で気ままな作業を行うだけの状態であったと言える・・・それは果たして仕事といえるのだろうか。
（※画像は11/4に岩手県釜石市で行った筆者の講演）
特に家庭的であることと、無礼で馴れ馴れしいことを混同し、マナーのないタメ口で利用者対応するような状態を放置している介護の場では、こうした何でもありの、素人同然の利用者対応が起こり得ることを、介護事業経営者や管理職の皆さんは理解すべきである。
介護サービス利用者の方々は、顧客であるという意識を強く従業員に求め、顧客に対するサービスマナーに徹する態度を身につけさせないと、いつ上記のような事件を引き起こす従業員が生まれかねないという危機意識をもって介護事業を経営しなければならない。
特にサービスマナー意識を喪失させる、利用者に対する「タメ口対応」を放置している介護事業者は、犯罪者発生予備軍であるという意識を持たねばならない。
ここを理解できない経営者や管理職しかいない介護事業者は、上記の事件は明日は我が身であり、その時になってはじめて、事業継続の機器に陥り慌てふためくこと間違いなしである。
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感動の完結編。
