心身に障害を持つ人に手を差し伸べるのが、「介護」という職業である。
だからと言って手を指しのべる側が、「主役」であってはならない。あくまで利用者を主役として、利用者の暮らしがより良くなるように支援することが介護事業の本質である。
それを利用者本位と呼ぶのだ。
介護保険施設等の暮らしの場を提供する事業においてもそれは同じである。
居住場所を提供するからと言って、利用者の暮らし方をすべて施設側の都合で縛ってはならない。
勿論、多数の要介護高齢者が共同で生活する場所だから、社会一般的に遵守しなければならないとされるルールはあってしかるべきだが、それはあくまで個人個人の暮らしが良くなるためのルールであって、決して集団生活のルールではない。（参照：特養に集団生活の論理は通用しないぞ）
主役である利用者の暮らしを第一に考えて、QOLが低下しない程度の緩やかなルールが求められ、それも柔軟に適用されなければならない。
利用者本位を貫くためには、そのような考え方とデリケートな対応が必要なのである。それを忘れたとき、利用者の権利は瞬く間に侵害され、理不尽な対応に忍び泣く日常が生まれてしまうわけだ。
だがそのような理不尽で卑劣極まりない事件が昨日発覚した。事件概要は以下の通りである。
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（事件概要）
千葉県白井市にある介護老人保健施設「アモールケア白井」で、入居者の80代の女性に右足を落とすなどの暴行を加え骨折させたとして、介護職員・平林純一容疑者（47）が逮捕された。
事件が起きたのは1月17日午後8時20分ごろ。女性の個室に設置された監視カメラ（※見守りカメラか？）に暴行の瞬間が映っていた。
取り調べに対して「私の指示に従ってくれず手で叩いたりしましたが、骨が折れるような暴力は加えていないと思います」と容疑を否認しているとのこと。
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入居者に対して介護職員は指示できる立場なのかと云いたい。介護職員は利用者に対する指揮命令権など持っていないのだ。ましてやその指示が受け入れられなかったことを理由に、暴行に及ぶなど一片の正論もそこには存在しない。
介護職員とは、より良い暮らしを送るために利用者に寄り添い、何か行動につなげてほしい場合も、説明してお願いする立場であることを忘れているのではないのかと云いたい。
平林容疑者は去年から施設で働き始めているそうであるが、この老健では利用者本位とはどういう意味であるのかを伝えていたのであろうか。
そもそもこの老健施設自体に利用者本位の概念は存在するのだろうか。
こうした事件は一個人が引き起こした事件として処理して終わるのではなく、施設で起こった事件として、職員教育を含めた施設の体質に問題がなかったのかを検証して問題の根本をなおさないと抜本的な解決にはつながらない。利用者に対するサービスマナー意識の欠如も問題となるだろう。
当該施設は抜本的問題解決に取り組んだうえで、その結果を広く地域社会に開示する義務があろうと思う。
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