31e971af.jpg北海道の中でも味噌カレーラーメンというもの自体が存在する地域のほうが少ないだろう。

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胆振中部地域（苫小牧、白老、登別、室蘭）は、その数少ない地域で、この珍しいラーメンが食べられる店が多い。

味噌カレーラーメン発祥の店は、苫小牧の「満龍」である。

ここが純粋カレーラーメンではない、別系統の味噌カレーと醤油カレーラーメンを出したのは、何年前からかは知らないが、ここから苫小牧ラーメンの代表的な味として広まったのは間違いない。

その満龍は現在では、郊外型大型ラーメン店として苫小牧に羅亜麺館とラミタを店舗展開しているが、登別の36号線沿いに数年前にオープンさせたのが「いさな」である。

いさなとは鯨の意味で、この店の窓から見える景色はオーシャンビューで、鷲別漁港近くの太平洋を雄大に眺めることができ、時としてホエールウオッチができるということを意味してるんだろう。

郊外型大型ラーメン店であるためメニューがユニークなものを含めて豊富なのが特徴でもあるが、やはり味噌カレー発祥の店のチェーン店であるから、これが売りである。

室蘭カレーラーメンとは一線を画する味で、カレーラーメンのようなトロミはない。色もご覧のようにカレーラーメンのように濃くはない。さらりとしたラーメン本来のスープにカレーの風味が加わっている。しかし単純に味噌ラーメンにカレー粉を加えて風味をつけてもこの味にはならないだろう。

初めてこのラーメンを口にしたとき、衝撃を受けるような「うまさ」はあまり感じないかもしれない。しかしスープを飲みすすめるにつれ、なんともいえないうまみが感じられる。癖になる味なのだ。毎日食べたくなるような強烈な美味しさではなくても、しばらく食べていないと我慢できなくなる、また食べてみたいとジワジワ感じさせる味である。

胆振中部では味噌カレーを出す店は多く、当然、その味も微妙に違うのだが、やはり満龍のチェーン店の味がお勧めだろう。（その中でも、羅亜麺館が一押しか。）

具は、たまねぎ、もやしを炒め、メンマを添えたシンプルなものである。チャシューはもも肉を使ったしっかりした歯ごたえのある仕上げである。面は中太ちぢれ麺、ちぢれ具合は軽い。値段は650円である。

竹山食品（満龍チェーンの会社）からは、家庭で調理できる2食パックの「お持ち帰り生ラーメン」が店売りされている（スーパー等でも買える）が、こちらは店舗調理されるものと差別化を図るためか、めんが細麺ストレートを使っており、微妙に異なるので注意が必要。

画像のように、ライスを注文すると、麺を食べ終えた後のスープにご飯を入れて食べる楽しみもある。これ味噌カレーやカレーラーメンを食べる際には一度試してみる価値はある。普通のラーメンライスより合うと思う。

ちなみに、いさなのメニューの中にはウスターソース味のスープの「ソースラーメン」やスープが白い「ミルクラーメン」がある。僕自身は食べる勇気がないので、いまだ謎の味である。

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