ヴォヴォワールは、その名著「老い」の中で、「この社会は老人に排他的であるばかりでなく、犯罪的でさえある」と述べている。

高齢者虐待防止法の制定の背景にも、様々目に見えるケースがあり、しかもそれは氷山の一角であるのだろう。

しかしヴォヴォワールが言う犯罪的とう意味は、虐待など直接表面に現れる行動のみを指すのではなく、それは主に社会が障害者や高齢者へ向ける「視線の冷たさ」を意味しており、偏見が高齢者の心を傷つける状況を嘆いたものだろう。

障害者や高齢者に対する偏見や無理解は減ってきているとは思うし、地域の中で障害を持っても生き生きと暮らしておられる方々も増えている。

しかし小さなことでも、時に障害を持つ方々に対する偏見を感じる場面に出くわし不愉快な思いを感ずることがある。

数年前、ある観光施設から招待を受け、施設の利用者数十名をお連れしたことがある。利用者の方も約半日、楽しく過ごされたと思うが、帰り際、その施設の職員から受けた態度に非常に憤りを覚え、それ以来、２度とその施設を利用しなくなった。

笑われたのだ。

車椅子を上手に操作できない利用者であった。フラットな床なら問題なく操作できる方であるが、たまたま、床の素材に凹凸がある場所で、操作がうまくできなくなった。たまたま職員がトイレ介助などで、近くにいなかった時で、客は我々以外いなかった場面である。

チケット売り場に二人の従業員が居て、その状態を見て嘲笑していた。何も手伝え、とは言わないが、困っている人をみれば助けようとするのが普通ではないか。

彼らは一般客が何かに困っているときも嘲笑するのだろうか。

障害者や、高齢者の団体を無料で招待してやっている、という意識が彼らの嘲笑に繋がったのではないかというのは僕の考えすぎであろうか。

この社会には、まだまだ人に優しくない、優しくできない要素が数多くある。

しかも国は自己責任をあらゆるところに求め、格差社会は広がり、お金のない者は医療や福祉もどんどん使いづらくなっている。

教育基本法を新しくしても、人に対する優しさを育む教育なり、社会基盤がないとこの国の未来は荒野だ。

弱肉強食の論理が大手を振ってまかり通っている社会は本当の意味での政治が行われていない社会だろうと思う。